El cable de fibra óptica se utiliza para la transmisión digital de datos utilizando pulsos luz en lugar de señales eléctricas. Se trata de un hilo muy fino, transparente y compuesto de materiales plásticos. La fibra óptica propaga el haz de luz generado por un láser o LED. Las ventajas de la fibra óptica son su inmunidad a las interferencias electromagnéticas y descargas eléctricas, la alta velocidad de transmisión de datos, y la elevada distancia de transmisión. Tipos de fibra óptica

• Monomodo (single mode): Sólo se propaga un modo de luz. Permiten distancias de hasta 400 Km y velocidades muy elevadas. El tamaño habitual de esta fibra es de 9/125 µm.
• Multimodo (multi mode): La luz se propaga por más de un camino. Utilizada para la transmisión a corta distancia, no superior a 2 Km. Las fibras multimodo habituales segun normativa ISO son: OM1 (62.5/125 µm, 1 Gbit/s), OM2 (50/125 µm, 1 Gbit/s), y OM3 (50/125 µm, 10 Gbit/s, 300 m).

Tipos de pulido en el conector

• Plano: Corte plano perpendicular al cable.
• PC (Physical Contact): Corte convexo.
• SPC (Super PC): Corte convexo más fino que el PC.
• UPC (Ultra PC): Corte convexo más fino que el SPC.
• EUPC (Enhanced UPC): Corte convexo más fino que el UPC.
• APC (Angled PC): Corte en ángulo inclinado.

Tipos de conector
Existen diferentes tipos de conectores de fibra óptica. Los más habituales son FC, FDDI, LC, MTRJ, FC, SC y ST. El conector SC (Set and Connect) es un conector de inserción directa que suele utilizarse en conmutadores Ethernet de tipo Gigabit. El conector ST (Set and Twist) es un conector similar al SC, pero requiere un giro del conector para su inserción.
Simplex y Duplex
Las conexiones de fibra óptica pueden ser simplex o duplex. La conexión simplex sólo tiene un núcleo de fibra óptica, mientras que la duplex tiene 2 fibras. En el caso de los cables montados (latiguillos), tiene un conector en cada extremo (simplex) o dos conectores en cada extremo (duplex). La transmisión de fibra óptica sólo se transmite en una sola dirección en un instante determinado. En una instalación simplex, la transmisión de datos va cambiando de sentido. En una instalación duplex, cada una de las fibras se utiliza para la transmisión en una dirección determinada. Por tanto, las instalaciones duplex son más rápidas y eficientes.

Al igual que los cables de red, los cables de fibra óptica también tienen sus estándares internacionales. En este caso se dividen en OM1, OM2, OM3 y OM4. La diferencia entre ellos se basa en diferencias de ancho de banda, velocidad, diámetro interior como se puede ver en la tabla de abajo. Para ayudar a aclarar algunos conceptos, 9/125 sería (diámetro interior/diámetro exterior). En el ancho de banda puede ser de 850nm, 1350nm o 1550nm (Nanometros). En el caso de aplicación le hemos puesto una orientativa para ayudar a entender el concepto, pero realmente puede ser usado en muchos ambitos.

Es muy importante conocer el tipo de pulido utilizado en una instalación, ya que nos ayudará a disminuir perdidas de luz en los diferentes enlaces.
Actualmente existen 4 tipos de pulidos, aunque los más utilizados son el pulido PC (pulido plano) y el pulido APC (pulido con angulo).

• FLAT o plano: Se utiliza en instalaciones multimodo y su corte es plano. La perdida de retorno oscila en <-30db.
• PC o Phisical contact: Se utiliza en instalaciones monomodo y multimodo. Se trata de el pulido más común en las instalaciones de fibra.
  Su pulido es convexo y es el que mejores propiedades de perdida de retorno tiene, entre <-35db.
  Su conector es azul.
• UPC o Ultra Phisical Contact: Se utiliza para instalaciones de fibra monomodo. Es igual al pulido PC, pero no refleja tanta luz como el pulido PC.
  Su perdida de retorno ronda los <-55db. Es un pulido utilizado en instalaciones de sistemas digitales y telefonía.
  Su conector es Azul.
• APC o Angled Physical Contact: Se trata de un pulido angular de 8 grados. Con un retorno de perdida de <-65db.
  Su conector es verde.